2^de paasdag kondigde zich al van ’s morgens veelbelovend aan. Een frisse morgen maar dat kon onze wandelaars niet tegen houden. Al voor 06:30 uur waren de eerste moedigen ter plaatse om aan de 30 km te beginnen.
Al weken van tevoren hadden we geprobeerd om afspraken te maken met de gemeente om het dreigende parkeerprobleem op te lossen. Normaal gesproken zou de parking aan het gemeentehuis tegen Pasen klaar geweest zijn, de lange winter heeft er voor gezorgd dat men ongeveer een maand achter was op het schema. In een eerste e-mail hadden we de problemen aangekaart en al mogelijke oplossingen voorgesteld. De reactie die daarop volgde was kort samengevat: we kunnen niets voor jullie doen, trek uw plan. Daarop naar de burgemeester onze nood gaan klagen. We moesten ± 500 wagens en 2 autobussen geparkeerd krijgen. Zoals iedereen weet, staan er in het weekend een 5-tal vrachtwagens op de parking van het station geparkeerd. Was het niet mogelijk om de vrachtwagens voor dit weekend ergens anders te parkeren? Op deze plaatsen zouden we allicht een 40-tal wagens extra kunnen stallen. Van onze burgemeester kregen we enkel de toezegging dat we de parking aan Nutricia mochten gebruiken. Over alle andere mogelijkheden werd met geen woord gerept. Iedereen heeft kunnen zien tot wat dit geleid heeft. Wandelaars die rond 10:00 uur arriveerden moesten al meer dan 500 m ver stappen naar de startzaal.

Ondertussen liepen de inschrijvingen natuurlijk als een trein. Zeker toen de 2 autobussen nagenoeg tegelijk arriveerden bleek zaal Victory te klein. Een bus met wandelclub “De wandelende Krabben” uit Bergen-op-Zoom met 70 deelnemers en een met “de Watewystappers” uit Tielt met 47 deelnemers, maakten dat onze koffie verdween als sneeuw voor de zon. Gelukkig had men bij Ibis Puurs er aan gedacht, om met hun 59 wandelaars iets later te komen, zodat onze koffie al weer aangevuld was.

Zowel in de startzaal als in beide controlezalen moesten onze medewerkers hard werken om alle monden te kunnen vullen. Op zeker moment was de zaal in Hingene ook te klein en moest er tot buiten aangeschoven worden. In dit gemeenschapshuis was er zeker nog ruimte voor 20 extra tafels, alleen we hadden ze niet.
Het bezoek aan kasteel D’Ursel en aan de Romaanse Crypte werd door alle wandelaars naar waarde geschat. De 2.084 deelnemers waarop we uiteindelijk afklokten waren zeer te spreken over het parcours en de organisatie. Het enige minpunt was, zoals verwacht, het parkeerprobleem. Hopelijk vinden we tegen volgende wandeltocht een oplossing hiervoor.
Lees ook de verslagen en bekijk de foto’s op “www.wandelgazette.be”